藝術博物館擁有永久收藏或捐贈，並且不是以營利為目的的實體。
藝術博物館不負責銷售藝術品或代表藝術家的經濟利益，而是作為藝術品所有者與公眾之間的媒介。
藝術博物館之間的另一個共同點：每個藝術館都有一個使命宣言，由創始人建立。 這概述了博物館的具體目標和目標，以及它對公眾的責任。 例如，成立於1876年的波士頓美術博物館包括以下內容作為使命宣言的一部分：
“博物館對全國各地和海外的波士頓和新英格蘭人民負有義務，它慶祝多元文化，並歡迎新的更廣泛的選民。”
藝術博物館可以是私人的或公共的。 私人博物館通常是個人的個人藝術收藏品，其決定如何展出藏品以及如何展示博物館。
公共博物館必須遵守法律和道德標準，並且必須遵守其使命聲明。
許多公共博物館都是專業博物館組織的成員，也必須遵循他們的標準。 這裡有一些公共和私人博物館的例子。
世界各地的公共藝術博物館
也許美國最大的公共博物館集中在華盛頓特區，國家藝術館的所在地。
雖然它現在向公眾開放，並且不收取入場費，但國家美術館是由國會私下設立的，最初由實業家安德魯梅隆的捐款資助。
據悉，倫敦的大英博物館擁有約800萬件世界上最大的藝術收藏品，是另一座著名的傳奇藝術博物館。 1753年，科學家斯隆先生收藏了大量作品，大英博物館於1759年向公眾開放。
而法國的盧浮宮，也許是世界上最著名的藝術博物館，在法國大革命期間，從皇家收藏轉變為公共博物館。 它收藏了許多來自古代和近代歷史的文化重要作品。
私人藝術博物館運行色域
世界各地的城市中有許多私人藝術博物館。 它們的範圍可以從僅有幾件的小型展覽空間到各種藝術家和媒體的廣泛收藏。 一些私人藝術博物館植根於歷史，而另一些則是藝術世界前沿的新收藏品。
例如，匹茲堡的弗里克藝術和歷史中心是慈善家和實業家亨利克萊弗里克及其家人的集合。
它的收藏可以追溯到1905年。
在世界各地，阿聯酋迪拜的Salsali私人博物館成立於2011年，展示當代中東藝術。