當笑聲為業主創造法律責任風險時
幽默感在男性和女性中往往是令人欽佩的特徵。 但是，幽默感對每個人來說都是獨一無二的。 對你來說可能有趣的事情可能會讓別人感到厭惡。 而且，當談到職場幽默時，你可能會覺得很有趣，甚至可能是非法的。
聯邦和許多州的法律保護少數族裔，殘疾人，女性和其他員工免受工作中的騷擾，誹謗和歧視。
一個選擇不好的笑話或者不合時宜的評論會讓你感到不安。
對於騷擾沒有明確的法律定義，這使得向參與或不停止工作場所不當行為的雇主提起訴訟變得容易。
據加州大學洛杉磯分校法學院法學教授尤金·沃洛赫所說：
如果出現以下情況，演說可能會受到工作場所的騷擾：“嚴重或普遍”足以......製造出基於種族，宗教，性別，國籍，年齡，殘疾（包括肥胖），軍事成員或退伍軍人的“敵對或虐待工作環境”身份，或在某些司法管轄區的性取向，婚姻狀況，變性慾或穿衣，政治派別，犯罪記錄，以前的精神病治療，職業，公民身份，個人外表，“預科”，工作以外的煙草使用，阿巴拉契亞裔，接受公共援助，或者軍方的無恥排放; 原告和合理的人。
當涉及到工作場所的騷擾時 - 即使是以“良好”幽默的形式 - “證明有罪之前無辜”通常不適用。 由於騷擾和歧視法律包含廣泛的法律語言，因此為粗心大意的雇主留下巨大的責任風險。
幽默應該包容，受人歡迎。
但是，性別歧視，種族主義和年齡歧視的笑話，以及粗暴的言論都會將某些個人或群體標記為某種程度的劣等，並產生排除。 這不僅不合適，而且即使不針對特定人員，但具有幽默感的冒犯行為也會導致制裁，終止和訴訟。
有關工作場所幽默的法律先例
在Dernovich訴大瀑布城 ，Mont。 哼。 RTS。 Comm'n No. 9401006004（1995年11月28日），蒙大拿州人權委員會對一名僅因間色笑話而間接感到不滿的申訴人表示青睞。
在Snell訴Suffolk縣，611 F. Supp。 521,531-32（EDNY 1985），雇主失去了騷擾訴訟，並被禁止使用“貶義公告，漫畫和其他書面材料”和“任何種族，族裔或宗教誹謗，無論是以笑話，笑話或以其他方式。“
幽默在工作場所從不適合
某些類型的評論，笑話和惡作劇在工作場所從來不合適，不應該被鼓勵或容忍。 許多主題在法律上被授權為工作場所的“禁區”，您的員工應該被禁止冒險，並且對以下內容髮表評論或提及：
- 性取向或行為
- 宗教或政治實踐或信仰
- 種族或民族
- 社會地位，性別或與年齡有關的刻板印象
- 物理外觀和屬性
- 與體重相關的問題
- 殘疾人，或任何形式的能力下降的人
- 針對個人或團體的任何其他主題都是劣等的
根據講師和心理學家Joni Johnston博士的說法，並非所有的幽默都是平等的。 約翰斯頓認為，“研究表明，正面和負面幽默的健康益處有明顯的不同。 消極的幽默，即獨占或無禮的幽默，對身體和心靈沒有同樣積極的生理影響。 顯然，我們的身體和我們的感覺一樣敏感。 我們的生理反應就像我們的身體受到攻擊一樣傷人。“
在工作場所中設置嚴格限制幽默的目的不應該是消除工作中的所有樂趣，或乾擾人際關係。
但設定適當的邊界以培養健康的工作環境，擺脫敵意和法律風險，將有助於讓每個人都更快樂。
來源：Eugene Volokh。 “什麼言論會”惡劣的工作環境“騷擾法律限制？”85 Geo。 LJ 627 1997.和Joni Johnston博士。 “幽默警察的教訓：如何評估職場幽默”。 2008年4月3日。