職責
動物輔助治療師通常是精神或身體保健專業人員，他們將動物作為綜合治療計劃的附加組成部分。 他們會在適當的時候，仔細地將動物整合到客戶的會議中，監督動物發生相互作用。 取決於治療過程的目標，動物被用於各種目的。
這些目的可以包括向客戶提供接觸和感情，幫助解決焦慮問題，通過直接處理增加客戶的身體流動性，提供對話主題，並為客戶提供參加諮詢會議的動力。
狗最常用於動物輔助治療，但其他類型的動物也已成功整合到AAT程序中。 貓，兔，馬，海豚和許多其他物種可用於特定治療環境。
從事動物輔助治療的個人必須能夠接觸到對不熟悉的人和新環境感到舒適的動物。 他們必須確保動物是友好的，訓練有素的，並且（如果可能）通過AKC的犬好公民計劃，寵物夥伴計劃或其他類似的組織篩选和驗證動物適合這種類型的互動。
治療師考慮到任何潛在的責任問題，並尋求額外的保險，這一點也很重要，如果動物輔助治療將不被現行政策覆蓋。
職業選擇
動物輔助治療師可以與動物兼職或全職工作，他們可能專注於在特定環境下與兒童或成人一起工作。
他們的主要職位可能是作為心理學家，精神病醫生，諮詢員， 物理治療師 ， 職業治療師 ，護士， 社會工作者或教育者（將動物接觸作為其治療計劃的附加要素添加）。
動物輔助治療師可以在醫院，療養院，身體或職業治療設施，矯正機構，精神或行為健康設施，學校，私人醫療保健辦公室和其他類似地點開展工作。 有些人可能會選擇主要關注動物輔助治療，並開設專門從事這種相互作用的辦公室。
教育與培訓
雖然沒有單一的動物輔助認證機構，但有許多認證計劃可供有興趣的人使用。 一些認證項目涉及直接在校培訓，另一些則提供遠程學習（在線）選項，少數認證項目提供校園和在線工作的組合。 大多數課程不需要申請人的具體教育背景，但有些需要本科學位。
許多動物輔助治療師已經在心理學，精神病學，教育，康復治療，職業治療或其他醫療保健領域擁有高級學位。
薪水
動物輔助治療師獲得的工資與他們的主要就業領域直接相關。 根據勞工統計局（BLS）的數據，精神科醫生在2012年進行的最新調查中獲得的年薪中值為173,330美元。物理治療師的年薪中位數為79,860美元。 職業治療師的年薪中位數為75,400美元。 心理學家的年薪中位數為69,280美元。 任何這些職業道路（還有更多）都可以將動物納入他們的治療計劃。
增加動物輔助療法可能不會直接增加供應商的薪水，但它應該通過擴大供應商業務的服務和聲譽產生積極影響。
職業前景
動物正變得越來越受歡迎，成為治療工作的組成部分，因為動物可以給予患者參與治療的積極性，並對治療過程有積極的感受。
追求動物輔助療法認證的人數也呈現穩定增長以適應這一需求。 預計在可預見的未來，這種增長趨勢將持續下去。
預計未來十年所有職業能夠從動物輔助療法（心理學，治療，保健）整合中受益，其增長速度將高於所有職業的平均水平。