版權持續多久？ 現在什麼作品被視為公有領域？
美國著作權的期限
在作品進入公有領域之前，根據美國法律， 著作權在相當長的時間內有效。
版權的持續時間受到作品創作時的影響，不論是否曾發表過，作者/作者是否已經死亡。 此外，如果作者死亡，但死亡日期未知，則適用不同的法律。
通常：
- 1978年之前創作的作品 ：1992年之後但1978年之前出版的作品自作品首次發表之日起被認為享有版權保護95年（見註*）。
- 1978年之前創作的未發表的作品： 1978年之前創作的未發表作品在作者一生中仍受著作權法保護，並在作者死後70年仍受到保護。
* 注 ：版權法中的不同方面會改變上述一般到期日的適用方式和時間。 例如，1989年以前未經適當通知而發表的作品可能已經屬於公有領域，因為沒有遵循適當的版權程序。 此外，版權可能會延長一段時間，從而延長自然失效日期。
根據美國版權法現在在公共領域工作
下面的圖表顯示未發布的作品可能仍受版權法的約束，截至2015年1月1日現在有哪些作品屬於公有領域（注意：美國公民或外國首次在美國境外出版的錄音和作品國民受不同版權法的限制，以下內容不適用。）
| 未出版的作品 （從未發布或註冊） | 版權法的時間 （美國法律） | |
|---|---|---|
所有未發表的作品。 1945年以前去世的作家創作的未發表作品現在是公有領域。 | 版權自動保護作者一生中未發表的作品，另外在他/她逝世70年後。 | |
已故作者未發表的作品，但死亡日期未知。 1895年之前創作的所有作品現在都是公有領域。 | 如果作者已經死亡，但沒有確切死亡日期的記錄，則他/她的未發表作品將受到版權法的保護，自創作之日起120。 | |
匿名作品，以假名創作的作品，或以僱傭工作狀態創作的作品。 1895年之前創建的作品現在處於公有領域。 | 版權自創作之日起生效120年 |
國際版權法
沒有適用於所有國家的普遍版權法。 您應該經常查看您居住的國家或計劃建立您作品的國家/地區的現行版權法。
自動版權保護
根據美國法律，您創建或構思的任何原創“表達形式”均自動受版權保護 。 通常，這種自動版權保護在世界範圍內有五十（50）至七十（70）年的好處。
在美國，現行版權法保護作者自1978年1月1日或之後創作的作品，從作品創作之日起。 這種自動版權持續了作者死後七十（70）年。
其他著作權法仍然影響著作權的期限
版權法的立法始終可能會發生變化。 例如，美國法律曾經要求版權每二十八（28）年更新一次。 1964年以前發布的受版權保護法限制且未續展的任何受版權保護的材料現在已成為美國的公有領域材料
此外，1923年之前的所有書籍和其他出版作品現在在美國也被視為公有領域
排除版權有限期限
這些法律只涉及在美國境內發布的材料，這些材料是由美國公民創建的，或者是在美國公佈時合法居住在該國的人。 此外，合理使用法律還允許人們以有限的方式使用作品，而無需獲得作者的許可。
只要該人是非美國公民，並且仍在其國內擁有版權，其他國家的版權材料仍受到保護。