作為現代發明的藝術
根據作者Mary Anne Staniszewski在她的著作“ 創造藝術文化”一書中，達芬奇的蒙娜麗莎在當時並不被視為藝術（1503-05），因為藝術的概念是過去200年來的一項新發明。
她說藝術是一種現代發明， 它的意義和價值在藝術機構，藝術史，藝術收藏等體系中得到了加強。通過在藝術館展出藝術的體制系統，由評論家和歷史學家撰寫，由教授在學術環境中教授，在拍賣行購買和出售，並以批判的方式收藏，藝術作品通過這一過程被定義為藝術。
所以現在，由於我們有藝術的概念和適當的系統和機構來理解藝術，我們回顧歷史，並將米開朗基羅的創作和史前繪畫（如拉斯科石窟）這樣的作品視為美術的例子。
然而，當這些作品如米開朗基羅的西斯廷教堂繪畫或拉斯科洞穴繪畫最初創作時，它們並非作為藝術作品創作的，即作為藝術博物館中展示的美學對象，並由觀眾欣賞其純粹的視覺品質。
相反，這些創作具有完全不同的目的和功能。
美術的早期例子
據Staniszewski介紹，藝術始於20世紀初的歐洲，由馬塞爾杜尚和畢加索作品作為早期藝術典範。 以杜尚的現成雕塑“噴泉”為例：藝術家拍攝了一個普通的瓷器小便器，將其翻過來，簽名為“R”。
Mutt 1917“，並將其展示在藝術展覽中，這是藝術機構的佈置，將普通衛浴項目轉變為藝術品。
一旦藝術品在藝術機構類型的環境中展示，例如畫廊或博物館展覽，那麼它就成為藝術。 所以在20世紀初的視覺創作在技術上不會被視為美術，也許會更準確地被視為文化生產。