職責
職位可在各種領域獲得，如學術界，研究機構和私營企業。
學術界的鳥類學家準備並發表演講，監督進行實驗室工作或研究的學生，撰寫贈款提案，發表研究成果，為本科生和研究生提供建議，並監督實驗室助理。
對於試圖確保在其機構任職期間的大學教授來說，出版研究尤其重要。
參與研究的鳥類學家可能會在該領域開展廣泛的工作，儘管實驗室工作也是研究人員的一種選擇。 田野調查通常包括監測行為，捕捉鳥類，使用GPS系統，跟踪遷移模式，分析數據和發布結果。 可以為政府，商業，教育或私人實體進行研究。
在研究鳥類時，鳥類學家可能會與禽類獸醫師 ，生態學家， 野生動物修復者 ，野生動物生物學家， 魚類和遊戲管理員以及其他相關領域的人員進行交流。 在現場工作的工作人員在完成工作時可能會遇到極端溫度和變化的天氣條件。
職業選擇
鳥類學家可能會在各種角色找到工作，如大學教授，博物館館長， 動物園策展人 ，研究人員，公共教育工作者或政府機構員工。
私營企業的職位也可能有所提供（鳥類學家最近的許多招聘職位都來自希望進行環境影響調查的風電場）。
鳥類學家可能專門研究一組特定的鳥類（如猛禽，水禽或鳴禽）。 他們甚至可能把重點放在專注於研究單一興趣種類上。
作為他們研究的一部分，一些鳥類學家也與非禽類物種一起工作。
教育和培訓
鳥類學家應該追求鳥類學，生物學或與鳥類相關課程的密切相關領域的研究生水平（碩士或博士）學位。 大學級別的教學職位或高級研究職位通常需要高級研究生學位。 雖然某些職位可能會向擁有學士學位的學生提供，但這些職位通常薪資較低，並且不會為具有研究生學位的專業人員提供相同的教育和研究機會。
對鳥類學家的課程通常包括解剖學，生理學，繁殖，遺傳學，行為學，生物學，統計學，人口動態學，微積分學，化學，進化，生態學和動物學等課程。 廣泛的實驗室工作和研究也會影響到該領域的學位的完成。 實習也提高了學生的履歷，所以在大學期間利用這些機會獲得實地經驗是很重要的。
路易斯安那州立大學和康奈爾大學以其鳥類學項目而聞名。 康奈爾本身並沒有提供鳥類學學位，但學校確實提供了幾個相關的專業，讓學生深入研究鳥類。
LSU因其對水禽和熱帶物種的研究而聞名。 鳥類學院的優秀課程列表可以在Wilson Ornithological Society的北美研究生課程指南中找到。 許多學校為學生提供鳥類學課程或學位。
專業組織
世界上有許多鳥類學社會歡迎該領域的專業人士。 世界上最古老的鳥類學組織是美國鳥類學家聯盟（AOU），成立於1883年。其他成員組織包括田間鳥類學家協會，庫珀鳥類學會，英國鳥類學傢俱樂部，國家奧杜邦學會，威爾遜鳥類學會，和英國鳥類學家聯合會。
薪水
鳥類學家的工資可以根據教育水平，經驗年限，專業領域以及工作職責具體情況而有很大差異。
雖然勞工統計局（BLS）沒有單獨的鳥類學家薪水數據類別，但它記錄了與動物學家和野生動物生物學家密切相關的類別的薪水數據。 在2014年BLS薪金調查中，動物學家和野生動物生物學家的年薪中位數為58,270美元（每小時28.02美元）。 所有動物學家和野生動物生物學家的最低薪酬百分比低於38,080美元，而所有動物學家和野生動物生物學家的最高薪酬百分比則高達96,720美元。
職業前景
BLS預計，動物學家和野生動物生物學家的就業率將在2014年至2024年的十年間以約4％的速度增長。這一比例低於所有被調查職業的平均水平。 具有博士學位的鳥類學家由於其先進的教育水平和經驗，將繼續擁有最多的就業選擇。