在美軍服務中，軍銜決定誰可以告訴誰該做什麼。 級別越高，他們擁有的權限（和責任）就越多。 美國的軍事人員分為三類：（1）入伍成員，（2）令狀官員，（3） 委任官員 。 指揮官超過所有入伍成員，委託軍官超過所有指揮官和入伍成員。
“等級”和“薪酬等級”是密切相關的術語，但不完全相同。 “薪酬等級”是與會員薪酬相關的行政分類。 “等級”是一個標題，表示成員的權限和責任。 E-1是最低的入伍薪酬等級。 這個人的“軍銜”是陸軍和海軍陸戰隊的“私人”，空軍的“空軍基礎”，以及海軍和海岸警衛隊的“海員招募”。 同樣值得注意的是，在海軍和海岸警衛隊中，“等級”一詞並未在入伍的水手中使用。 適當的術語是“比率”。
歷代的徽章中都包含羽毛，腰帶，條紋和華麗的製服等符號。 即使攜帶不同的武器也意味著排名。 等級徽章已戴在帽子，肩膀上以及腰部和胸部周圍。
革命戰爭
美國軍隊大部分的軍銜都來自英國。
在革命戰爭爆發之前，美國人以英國傳統為基礎練習了民兵服裝。 水手們以當時最成功的海軍為例 - 皇家海軍。
所以，大陸軍有士兵，中士，中尉，上尉，上校，將軍，以及幾個現在已經過時的隊伍，如皇冠，次級和少尉。
陸軍沒有足夠的錢購買制服。
為了解決這個問題，喬治華盛頓將軍寫道，
“由於大陸軍不幸地沒有製服，並且因此不能區分委託軍官和私人軍官，因此造成許多不便，因此希望立即提供一些區別標誌;例如，外勤軍官可能帽子上有紅色或粉紅色的帽子，黃色或淺黃色的帽子，以及綠色的子帽子。“
即使在戰爭期間，排名徽章也在演變。 1780年，法規規定兩名主要將軍和一名明星為肩章或肩章佩戴準將。
甚至在美國贏得戰爭之後，仍然使用大多數英國隊伍。 陸軍和海軍陸戰隊使用可比較的軍銜，特別是1840年以後。海軍採取了不同的路線。
不斷演變的等級結構
等級結構和徽章繼續發展。 第二位中尉取代了陸軍的冠冕，旗幟和次級領主，但他們沒有獨特的徽章，直到1917年國會給他們“奶油條”為止.1832年，上校接到了鷹。從1836年開始，專業和中校表示橡樹假; 雙銀隊隊長，或“鐵軌”; 和第一中尉，單身銀條。
在海軍中，上尉是最高級別，直到1857年國會設立旗幟軍官 - 在此之前，指定某人在共和國擔任海軍上將對美國來說太過皇室。 直到1857年，海軍有三個級別的上尉，大致相當於陸軍準將，上校和中校。 更令人困惑的是，無論軍銜如何，所有海軍艦長都被稱為“上尉”。
內戰
隨著南北戰爭的爆發，最高等級的船長成為商船和海軍上將 ，分別佩戴一星和二星護肩。 最低成為帶有橡樹葉的指揮官，而中間的隊長仍然等於陸軍上校和鷹。
與此同時，海軍採用了一種袖子條紋系統，這種系統變得如此復雜，以至於當大衛格拉斯哥法拉格於1866年成為該服務的第一位全副艦長時，袖子上的條紋從袖口延伸到肘部。
1869年推出的小袖子條紋被引入。
V形
雪佛龍是V形條紋，軍事用途至少可以追溯到12世紀。 這是榮譽徽章，用於紋章。 英國人和法國人用法國人字形代表“屋頂” - 用來表示服務時間長短。
1817年，美國軍方正式表示，雪佛龍公司在美國軍事學院排名第一，當時美國 紐約州西點軍校的 學員將他們戴在袖子上。 從西點起，雪佛龍傳播到陸軍和海軍陸戰隊。 不同的是，直到1902年，當軍隊和海軍陸戰隊征募人員切換到現在的配置狀態時，燕尾形被磨損了點。
海軍和海岸警衛隊的小職員將他們的徽章遺產追溯到英國。 卑鄙的軍官是船上軍官的助手。 這個頭銜並不是一個永久的等級，而這些男子則以隊長的喜好服役。 當船員在航程結束時付清時，小型軍官失去了他們的等級。
新排名，新徽章
1841年，海軍小軍官獲得了他們的第一等勳章 - 一隻鷹棲息在錨上。 評級 - 工作技能 - 於1866年被納入徽章。1885年，海軍指定了三類小職員 - 第一，第二和第三。 他們添加了V形圖來指定新的等級。 首席小官的職級成立於1894年。
在第二次世界大戰期間，陸軍採用了技術員等級。 一個給定等級的技術員獲得與同等的士官相同的薪水和相同的徽章，除了V形中央的一個小“T”外。 技術人員雖然有條紋，但對部隊沒有指揮權。 這演變成了專家級別，薪酬等級E-4到E-7。 今天的最後一個痕跡明顯地作為“專家”生存下來，薪酬等級為E-4。 當有專家7這樣的人時，他們戴著三個弧形金條越過當前的老鷹標誌 - 通常被稱為“鳥雨傘”。
當空軍在1947年成為一個單獨的軍種時，它保留了陸軍軍官的徽章和名字，但是採用了不同的軍銜和徽章。
在服務到達今天的配置之前， 權證官員經歷了幾次迭代。 海軍從一開始就要求軍官 - 他們是專注於船舶護理和運行的專家。 直到20世紀，陸軍和海軍陸戰隊才有認股權證。 權證的排名徽章最後因增加首席指揮官而發生了變化5.空軍在20世紀50年代停止任命指揮官，今天也沒有現任的指揮官。
其他等級花絮
- 少尉從陸軍開始，但與海軍結束。 1862年海軍少尉軍銜成立時，陸軍少尉的軍銜早已不復存在。少尉於1922年獲得金條，大約相當於陸軍少尉獲得軍銜後五年。
- “中尉”來自法語“ lieu ”，意思是“地方”，“ tenant ”意思是“持有”。 從字面上看，中尉是佔位符。 英國人最初腐敗了法國的發音，宣稱“ lieuftenant ”這個詞，而美國人（可能是因為法國定居者的影響）保留了原來的發音。
- 雖然專業比中尉更為突出，但是中將卻勝過了大將軍 。 這來自英國的傳統：將軍被任命為競選，並且經常被稱為“上尉將軍”。 他們的助手當然是“中將”。 同時，首席行政官是“軍士長少將”。 一路上，“中士”被拋棄了。
- 黃金比白銀價值更高，但銀比黃金更重要。 這是因為1832年軍隊頒布的步兵上校會在銀肩上佩戴金鷹，其他所有的上校都會在銀上戴銀鷹。 當專業和中校收到葉子時，這種傳統無法繼續。 所以銀葉代表中校和黃金，專業。 中尉的情況是不同的：在第二位中尉有任何酒吧之前，第一批中尉已經穿著銀條80年了。
- 上校發音為“ kernal ”，因為英國人採用了法語拼寫“colonel”，但是西班牙語發音“ coronel ”，然後損壞了發音。
- 雖然等級徽章很重要，但有時佩戴它們並不明智。 當槍戰步槍在南北戰爭中出現時，神槍手尋找軍官。 軍官們很快就學會了在他們接近戰線時脫去他們的軍銜徽章。
- 空軍實際上對他們入伍的條紋進行了投票。 1948年，當時的空軍副總參謀長霍伊特范登堡在華盛頓的布林空軍基地對NCO進行了調查，其中55％選擇了今天仍在使用的基本設計。
當空軍在1947年成為一個單獨的軍種時，它保留了陸軍軍官的徽章和名字，但是採用了不同的軍銜和徽章。