最新版本比其前任更輕
2017年，美國陸軍在戰鬥中部署了下一代艾布拉姆斯坦克 - 稱為M1A3坦克。陸軍官員表示，他們計劃在2050年前將最新的長期服役坦克保持服役。
艾布拉姆坦克的新特徵
M1A3艾布拉姆斯配備了許多與以前版本相比的增強功能。 為了使它更輕，更具移動性，陸軍用更輕的120毫米炮取代了M256滑膛槍; 增加了車輪和改進的懸掛系統; 安裝了更持久的軌道; 使用輕甲; 並插入能夠擊中12公里目標的精確武器。
計劃還要求增加一個紅外相機和激光探測器。
這些升級增強了艾布拉姆斯的設計特點，使坦克在裝甲地面戰和城市環境中更加有效。 陸軍已宣布計劃退役艾布拉姆斯坦克，並用XM1202懸掛戰鬥系統替代它，這是一種更加緊湊和輕便的坦克。 但是國防部在2009年4月取消了預算削減的一輪計劃。
30年來艾布拉姆斯的演變
1980年，第一輛艾布拉姆斯坦克（稱為M1）開始服役。它的名字命名為Creighton Abrams將軍，他於1968年至1972年期間擔任美國駐越南軍事指揮官。 在過去的30年裡，另外兩代艾布拉姆斯坦克已經投入服役--M1A1和M1A2。
20世紀80年代後期，美國陸軍在歐洲使用艾布拉姆斯坦克。 1991年海灣戰爭期間，坦克首先在戰鬥中部署。
作為沙漠風暴行動的一部分，將近2000輛M1A1型坦克駐紮在沙特阿拉伯。 在戰爭中，艾布拉姆斯被證明在伊拉克軍方使用的蘇聯制坦克的戰鬥中更勝一籌。
1991年海灣戰爭後，艾布拉姆斯坦克升級為M1A2型，並部署到波斯尼亞和整個中東地區。
由於坦克的射擊精度，強大的裝甲外殼以及在惡劣的沙漠環境中的耐久性，坦克一直很有效。 但它仍然是一個重型坦克，很難迅速調動起來。
該坦克的最新版本配備了武器，其中包括M256滑膛槍，一種50口徑M2HB機槍; 7.62毫米M240機槍; 和煙霧彈榴彈發射器。 該坦克還使用燃氣渦輪發動機。
艾布拉姆斯坦克的改進
儘管取得了成就，艾布拉姆斯卻因其體積和重量而受到批評。 在將近70噸的情況下，坦克難以通過空中運輸到外國戰區。 它無法穿越大多數橋樑。 陸軍試圖用新型M1A3版本的艾布拉姆斯糾正這些問題，該版本比前幾代更輕，更具可操作性。
國會於2014年分配資金用於進一步升級艾布拉姆斯坦克，指導大約1.2億美元的升級以提高燃油效率，並實施輔助動力，以減少坦克發動機處於空閒模式的時間。