美國職業安全與衛生管理局將工作場所暴力定義為“在工作現場發生的任何身體暴力，騷擾，恐嚇或其他威脅性破壞性行為的行為或威脅。”
它不僅限於僱員與員工之間的衝突。 工作場所的暴力包括工作場所的所有形式的暴力，例如犯罪分子用槍搶劫便利店或醉酒，威脅拒絕為他提供酒精的酒保。
工作場所暴力可能是致命的。 根據美國勞工統計局的統計，2010年，殺人案佔工傷事故總數的11％以上。殺人案是工作場所婦女最大的殺手。
OSHA在預防工作場所暴力方面的作用
OSHA是美國政府關於工作場所問題的監督機構。 它是美國勞工部的一部分。 OHSA檢查工作場所並向雇主提供他們可以做些什麼來防止工作場所受傷的反饋。 這包括檢查和提供關於工作場所暴力的信息。
根據1970年職業安全與健康法，職業安全與健康管理局為工人提供幾項權利：
- 要求檢查工作場所
- 獲取檢查結果
- 在沒有雇主報復和歧視的情況下行使其合法權利
- 接受有關OSHA規定的培訓，以及他們如何適用於他們的特定工作場所
- 查看有關工傷和疾病的記錄
- 查看自己的病歷
一般來說，私人雇主和政府屬於OSHA的管轄範圍。 根據美國職業安全與健康署的資料，該法並沒有涵蓋“僱用外來僱員的農場雇主的自僱者，直系親屬，以及由另一個聯邦機構監管的工作場所危害”。
採用工作場所暴力政策
美國職業安全與健康管理局建議雇主對工作場所暴力採取零容忍政策，涵蓋僱員，承包商，客戶和可能與組織接觸的其他人。 這樣的政策不僅可以保護員工免受暴力，而且在發生暴力時也可以保護雇主。
員工應接受組織政策，減輕暴力風險的方法，發現即將發生的暴力事件以及如何處理暴力情況的培訓。 根據公司和特定員工的地位，在處理暴力情況時適當的行動方案可能會有所不同。 例如，零售文員和警務人員在履行工作職責過程中遇到暴力情況時會遵循非常不同的協議。 雖然零售員工可望不惜一切代價避免暴力，但警務人員可能面臨暴力局面。
美國政府工作場所暴力案例
與美國政府有關的工作場所暴力事件帶來了可怕的後果：
- 美國成語“郵遞”是指1983年開始的一系列事件，美國郵政服務員工在郵局地點殺人。
- 洛杉磯警察在1992年面臨平息騷亂的任務，在陪審團宣布四名被指控毆打非洲裔美國卡車司機羅德尼金的LAPD官員無罪後。
- 對政府機構的恐怖主義襲擊，例如1995年俄克拉何馬城的爆炸事件，2000年美國科爾號的轟炸事件和2001年9月11日的航空公司劫持事件以及隨後的事故都可歸類為工作場所暴力事件。 9月11日的襲擊事件構成了對航空公司僱員，商務旅客，五角大樓工作人員和世貿中心員工的工作場所暴力。