犯罪的四要素
犯罪學家堅稱，犯罪發生有四個必要元素。 如果其中一個元素不存在，則不會發生犯罪。
- 法律：首先，必須有法律被打破。 如果活動不是非法的，那顯然它不是犯罪。
- 罪犯：其次，有人必須違法。 如果沒有罪犯，就沒有犯罪。
- 受害者或目標：第三，為了使某項行為成為犯罪行為，必須有受害者。 在所謂的“無受害者”犯罪中，由於被認為是行為結果的問題，整個國家或社區被認為是受害者。
- 地點：第四，活動或行為必定發生在某個地方。 真空中不會有犯罪行為。
關注環境
對於環境犯罪學家來說，第四個因素，即地點，是他們研究的重點。 該領域在二十世紀八十年代初開始發展，並著眼於他們認為會影響犯罪和犯罪行為的環境因素。
在研究這個地方時，環境犯罪學家並沒有太在意地理位置，而是關注地點內的元素，例如照明條件，建築物可能存在的修復狀態或失修狀況，以及其他鄰居狀況。
環境犯罪學研究犯罪時間和地點等數據，以幫助執法人員更好地理解犯罪發生的地點。 這有助於警察集中巡邏，以便採取更加預防性的方法來解決犯罪問題，而不是採取反動手段。
通過這種方式，環境犯罪學是對社區警務的補充。
犯罪映射
犯罪地圖是環境犯罪學最受認可的例子之一。 毫無疑問，你已經看過電視節目或電影，或者你曾經去過當地的一個派出所，在那裡你可以看到一張貼有地圖和其他標記的大型地圖。 這些針腳或標記表示犯罪發生的領域，是犯罪學家稱之為“犯罪圖”的非常基本的例子。 環境犯罪學家甚至進一步把這種映射作為參考，傾注數據來搜索模式。
識別模式
最終目標是使用他們找到的任何模式來幫助確定犯罪的根源，並幫助制定解決問題的可行方案。 例如，如果在特定時間在特定地點發生大量搶劫，那麼環境犯罪學家將希望在那個時候查看該地點以確定可能造成的影響因素。
破碎的Windows理論
有些犯罪學家認為，這與環境犯罪學背後的總體思路非常吻合。 思想是人們根據他們認為的環境的社會規範行事。
當其他人不在表現規範行為時，人們必須轉而尋找他們的環境尋找線索。
“破窗理論”表明，建築物，草坪，家庭和企業的物理和可見狀態為人們在該地區的表現提供了重要線索。 這個想法是，附近有更多破窗戶，該地區發生犯罪的可能性就越大。
職業潛力
環境犯罪學是一個新興的發展領域，有很大的發展空間。 隨著犯罪學研究技術的進步 ，識別和隔離犯罪活動模式的能力只會增加，反過來又會增加合格人員收集和解釋數據的需求和慾望。 如果你是一個對犯罪學家職業生涯感興趣的人，特別是如果你喜歡尋找模式並解決問題的話，作為環境犯罪學家的職業生涯可能只是你的工作。