作為辯護律師，他們代表原告（提起訴訟的當事人）或被告（辯護方），通過口頭辯論和動議和簡報等書面文件推進其客戶案件。
作為顧問，律師為客戶就其具體案件的事實如何適用於法律提供諮詢服務。
訴訟律師的工作職責
律師的角色差異很大，取決於他們的實踐環境和專業領域。 訴訟律師 ，也稱為審判律師，代表客戶通過訴訟， 調解或談判解決方式解決法律糾紛。 日常工作包括面談客戶，提供法律諮詢，進行法律研究，作證，出席現場檢查，向法官提出動議辯論，起草包括訴狀，發現，動議和簡報在內的法律文件。
交易律師的工作職責
公司律師（也稱為交易律師 ）就交易向客戶提供建議。 他們組織和協商業務交易，進行盡職調查，起草交易文件，為客戶提供諮詢，為政府機構準備和提交材料，進行法律研究，監督關閉並起草各種法律文件，包括合同，決議，法律意見和託管信託協議。
公司律師從事“交易”而不是“案件”，主張在董事會會議室而不是審判室。
教育
律師完成至少七年的高中後教育，以便有資格執業。 這種教育包括四年製本科學位和三年法學院 （或兼職法學院四年制）。
律師還必須通過他們希望實習的每個州的律師考試，以及大多數州的道德考試。
技能
雖然律師是一個擁有不同背景和個性的多元化團隊，但大多數成功的律師都有許多技能 。 這些技能中有一些具有優秀的口頭和書面溝通技巧，強大的分析能力，同時平衡多項任務的能力， 領導能力 ，對客戶的態度感同身受的能力以及強烈的職業道德。 律師還必須遵守嚴格的道德準則和客戶保密規則。
實踐環境
四分之三的律師在私人執業中從事律師事務所或個人實踐。 律師還在私營企業 ，政府，司法機構，教育和公共利益組織工作。
薪水
律師薪酬根據律師的實踐環境，地理位置，對該專業的需求，法律工作市場的狀況以及實踐環境而有很大差異。 根據美國勞工部的統計，2004年5月，所有律師的中位年收入為94,930美元，職業的中間部分為64,620美元至143,620美元。
雖然波士頓和紐約等大都市律師事務所的律師的起薪從135,000美元到160,000美元不等，但公共部門的律師（如公設律師和地區律師）的薪酬要低得多。
工作展望
由於對法律服務，人口增長，新的企業合規條例，全球化和增加的商業活動的需求增加，預計律師的就業市場將增長。 可能影響律師市場的因素包括轉向使用會計師事務所，律師助理和海外合法供應商，努力降低法律成本以及替代性糾紛解決方案的擴大作用。
其他資源
- 美國律師協會
- 全國法律職業人士協會