什麼是WAAS？
WAAS是廣域增強系統（Wide Area Augmentation System）的縮寫，它是一種奇特的說法，它是一種使用寬距離地面站來糾正衛星模糊的系統，改進了北美已經精確的衛星系統。
在糾正了衛星誤差的情況下，用戶可以提高定位精度，將WAAS啟用的操作納入FAA對某些導航用途的限制 - 特別是精密儀器進近程序。
常規舊GPS有什麼錯誤？
普通的舊GPS是一種很棒的導航設備 。 事實上，GPS可能是市場上最具防錯能力的NAVAID。 然而，與所有系統一樣，該系統也有其不足之處。
GPS數據容易受到一些不同的誤差的影響，包括定時誤差，電離層干擾和衛星軌道誤差。 這些錯誤不可能引起許多重大問題，但是它們是常規的舊GPS信號不夠準確以用於精密儀器方法的原因。
僅僅典型的GPS不符合美國聯邦航空局對精密進近程序的垂直和水平導航精度的要求。 然而，具有WAAS功能的GPS超過了這些精度標準，使得駕駛員可以通過WAAS功能的GPS接收機進行精確測量。
WAAS如何工作？
廣域增強系統使用全美25個地面站來監測衛星。 有兩個廣域主站和23個廣域參考站。
衛星數據在參考站收集並發送到主站。 在主站，常規的舊GPS數據被增強和修正。
這個調整後的數據通過一個上行鏈路電台發送回固定衛星，在那裡它被廣播到支持WAAS的GPS接收機作為位置數據。
WAAS的實際使用
廣域增強系統的主要優點是精度大大提高。 傳統的GPS精確到15米。 百分之九十五的時間內，啟用WAAS的GPS精度不足三米。
隨著精度的提高，利用垂直導航（LPV）方法利用定位器性能的能力，使得國家空域系統更加高效。 憑藉WAAS能力，可能需要在低能見度飛往其他地點的飛機現在能夠利用LPV方法以較低的天氣降至最低，這意味著延遲時間更少，整體成本更低。
精確度的提高也為航空器降低最低間隔和更直接航線提供了機會。
最後，在全國許多機場使用WAAS，僅靠設備成本就可節省大量資金。 傳統的無線電導航設備，如ILS和MLS需要昂貴的設備和昂貴的維護操作。 隨著WAAS採用新的精密方法，如LPV方法，舊的導航設備（如VOR）將不再需要安裝或維護。
作為美國聯邦航空局NextGen計劃的一部分，LPV方法目前在約3000個機場提供。